猫耳朵都有一块缺口吗？
首先，大部分动物的耳朵都有缺口。 因为耳廓是由皮肤肌肉和软骨构成的膜性结构，而这些结构是彼此分离的，所以可以很方便地剪下一小块来观察（做简单的耳内镜检查）。 如图所示，狗的耳廓由三个部分组成，鼓室（绿色）、前庭（黄色）和听觉区（红色）。在鼓室的周围有一圈肌肉（深部肌层由椭圆形肌群构成，浅表肌层呈环形）环绕，这些肌肉共同组成了“外耳道”(注意，不是完全封闭的)。
因为外耳道并不是封闭的，所以从外面用手指捏住耳朵的皮肤，并用力拉耳垂，就可以很容易看到鼓室内的结构——听力通道。可以看到，声音通过鼓膜（图中的蓝色圆点）、听小骨（图中黑色箭头所示的结构就是锤骨短突，它是听觉器官中最小的结构之一）传递到内耳，从而产生神经电信号。 如果把手指伸入耳道内，并尽可能靠近鼓室，那么就会看到一条弯曲的血管（耳蜗动脉）和一个椭圆形的结构(卵圆窗)。
这条血管继续向内延伸，绕过内耳道底，最终注入鼓室内（图右侧红色的弧线表示鼓室壁的轮廓，中间的白色箭头表示鼓室底的边界，而最上方的蓝色虚线代表的就是进入鼓室的静脉）。 而那条长长的黑色直线代表的结构叫做蜗轴(spiral cord)，它是一条纤维状的结构，穿过整个内耳，将前方的小圆点即蜗顶(spirillum)与下方的大门——声波入口(耳蜗门，acoustic portal)联系了起来。
这种形态上的缺损在临床上被称为“先天性耳廓畸形”或“耳廓发育不良(eriodactyly)”，根据其类型可分为以下4型： 第一型的特征在于鼓室盖(tentorium)缺失，因而使得鼓室与耳道之间形成了一扇“门”(图1D)；第二型的特征在于前庭和听觉区之间的隔膜(partial septum)没有发育好，使得这两个区域存在相通的可能(图1E)；第三型的缺陷在于前庭区和听觉区的隔膜完全没有；第四型的缺陷是在于鼓室盖及前庭区的隔膜都没有(图1F)。 上面四种类型的耳廓异常虽然都是先天性的，但在临床上也常因母体在怀孕期间受到病毒感染或者服用某些药物而引起。