德牧和黑贝一样吗？
严格来说，两者的区别就像拉不拉多和金毛的区别一样，都是毛色不同而已。 纯黑的称为“黑背”或“黑贝”；黄褐色的称为“德牧”或“德国牧羊犬”。（黄褐色是更准确的描述，但是“德牧”的名字已经广泛流行并写入很多教材了）。 因为这两个名字的定义只涉及毛色，而不考虑其他外貌特征，因此很容易混淆。尤其对于非专业人士和有不太仔细的饲养者。
比如，很多人看到黑色的狗都会下意识认为这是黑背/黑贝，而看到黄色的狗都会以为这只是一只好脾气的金毛。 但是一提到工作犬或者护卫犬，大多数人就会选择德牧而不是黑贝。这也是因为两者在性格和工作能力上确实存在较为明显的差异。 首先，黑背/黑贝的性格更为外向、活泼而且好斗；德牧则相对更加内敛、沉稳。这从体型上看就很明显：黑贝的肩高一般大于德牧（但身高差别不大）。同时，德牧的耳朵位置会更靠后一些并且通常竖立起来；黑贝的耳朵则会比较靠前且大多呈半直立状。
除了听觉外，德牧和黑背的嗅觉差距并不大。不过，由于黑背的体型更大，身体肌肉也更为发达，因此其奔跑速度会略快于德牧。 在工作能力方面，作为工作犬的黑背/黑贝和德牧也是有差别的。虽然都能胜任搜索搜索、追踪、护猎等任务，但是黑贝会更加外向，敢于接近人类，因而能够比德牧更加轻松地担任导盲犬、警犬的任务。而德牧则会更倾向于从事看守、警戒等工作。